이명박 대통령은 달라진 것이 없었다. 한나라당이 선거에서 패배한 이후 라디오연설을 통해 국민 앞에서 처음으로 입을 연 이 대통령이었지만, 그는 여전히 당당하기만 했다.

“국정을 책임지고 있는 대통령으로서 이번 선거를 통해 표출된 민심을 무겁게 받아들이고 있다”는 말도, “앞으로도 국민들이 원하는 변화의 목소리를 더 귀담아듣도록 하겠다‘는 말도, 의례적이고 공허하게 들릴 뿐이었다.

왜 이렇게 인색한 평가를 내릴 수밖에 없었을까.

첫째, 국민들 앞에서 그동안의 국정운영에 대한 아무런 반성의 말이 없었다. 6.2 지방선거에서 민심이 집권여당에게 패배를 안겨주었다면, 대통령으로서는 그에 대한 책임을 통감하고 이제까지의 국정운영에 대한 반성을 먼저 하는 것이 순서였다. 그러나 이 대통령은 민심을 무겁게 받아들이겠다는 ‘립 서비스’만 할 뿐, 그렇다면 뒤따랐어야 할 대국민 반성문을 끝내 쓰지 않았다.

이명박 대통령 라디오연설 화면Ⓒ 청와대

둘째, 놀랍게도 자화자찬식의 국정평가가 여전히 계속되었다. 이 대통령은 “역사의 큰 흐름에서 대한민국은 지금 바른 길로 가고 있다”라고 주장했다. 그러면서 “대한민국은 선진화를 향해 뚜벅뚜벅 앞으로 나아가고 있다”, “국제 사회에서 한국의 위상은 뚜렷이 높아졌다”, “세계가 위기를 극복한 한국의 사례를 모범적으로 보는 것도 우연한 일은 아니다”라고 자평했다.  오늘 연설의 절반 가량이 이런 식의 자화자찬으로 일관한 것은 정말 놀라운 장면이다.

이 대통령이 내놓은 자화자찬의 평가들을 굳이 전적으로 부정할 이유는 없겠지만, 적어도 오늘은 이런 얘기를 늘어놓을 자리는 아니었다. 수많은 국민들이 이명박 정부의 민주주의 후퇴와 남북대결 정책으로 인해 우리 역사가 크게 후퇴하였다고 비판하고 있는 마당에, 그리고 그 민심이 선거를 통해 분출한 이 때에, “역사의 큰 흐름에서 대한민국은 지금 바른 길로 가고 있다”는 이 대통령의 말은 너무도 태연해 보인다.

셋째, 국정현안들에 대해서도 달라진 모습이 보이지를 않는다. 이 대통령은 “후반기 국정을 어떻게 운영할 것인가에 대해 큰 틀의 고민을 거듭하고 있다”고 했지만 모호하기만 하다. “  정책의 우선순위도 재점검하겠다. 청와대와 내각의 시스템을 더 효율적으로 개편하는 한편, 그에 맞는 진용도 갖추겠다. 당정 및 국회와의 관계를 원만하고 생산적으로 이끌 수 있는 방법도 모색하겠다”는 말을 듣다 보면 문제의 핵심을 의식적으로 회피하고 있다는 생각이 든다.

지금 요구되는 것은 국정기조의 대전환이고 이를 위한 이 대통령의 변화이다. 다른 것을 다 바꾸어도 이 대통령이 변화하지 않으면 국정쇄신이 불가능한 것이 현실이다. 그러나 이 대통령은 부차적인 문제들만 그것도 모호하게 열거했을 뿐, 정작 자신이 어떻게 변화하겠다는 말은 끝내 하지 않았다. 이 대통령의 오늘 연설에도 불구하고 막상 국정쇄신은 없을 것이고, 결국 달라지는 것은 없을 것이라는 우려가 드는 이유이다.

세종시 수정과 4대강 사업 문제만 해도 그렇다. 이 대통령은 “정부는 국회가 표결로 내린 결정을 존중할 것”이라고 했지만, 그것은 대통령의 시혜가 아니다. 국회가 수정법안을 부결시키면 원래 존중해야 하게 되어 있다. 그럼에도 다시 한번 자신의 확신을 강조하며 “정책적 사안이 정치적 사안이 되어 국론 분열이 극심해지는 경우”로 꼽은 것도 예전의 모습 그대로이다. “4대강 살리기는 생명 살리기 사업”이라며 ‘대한민국 발전의 견인차’가 될 것이라는 말도 그대로이다.

합동조사단의 조사결과에 대해 숱한 의문이 제기되고 있는 천안함 문제에 대해서도 “다른 것은 모두 정쟁의 대상이 될 수 있을지 몰라도 안보만은 정쟁의 대상이 될 수 없다”라며, 그러한 의문 제기들을 ‘정쟁’으로 매도하는 반응을 보였다.

이 대통령은 연설 말미에서 “선거는 졌을 때 더 큰 교훈을 얻어야 한다. 그러기 위해서는 모두가 남의 탓을 하기 전에 `내 탓'이라는 마음을 가져야 한다”고 했다. 그러나 정작 이 대통령 자신의 ‘내 탓’은 거의 들리지 않는 연설이었다. 그래서 “대한민국의 미래는 밝고 희망적이다. 세계가 우리를 그렇게 보듯이, 대한민국은 계속 앞으로 나아갈 것이다”라고 외치는 이 대통령의 말은 생뚱맞게 느껴지기조차 했다. 그가 살고 있는 세상은 우리가 살고 있는 세상과 왜 이렇게 거리가 먼 것일까.

그래서 “이번 주 국민 여러분과 함께 ‘대~한민국’을 외치며 우리 대표팀을 응원할 것이다. 또 한 번의 승전보와 함께 유쾌한 한 주가 되길 바란다”는 이 대통령의 바람과는 달리 우리는 한주를 유쾌하게 시작하지 못하게 되고 말았다.

6.2선거에서 분출한 성난 민심을 보았으면서도 이렇게 아무 것도 달라진 것이 없다면, 이제 이 대통령에게 기대할 바는 아무 것도 없다는 비관적 결론을 내릴 수밖에 없다. 그래서 오늘 날씨만큼이나 우리의 마음은 어두워진다. 어쩌겠는가. 국정쇄신의 요구에 끝내 응하지 않는다면 그 때는 국민들이 또 한번의 심판을 결심하는 수밖에.

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6.2 지방선거가 끝난지 이제 열흘이 지났다. 성난 민심은 집권여당에게 심판을 내렸고 한나라당에서는 초선의원들의 쇄신 반란이 일어나고 있다.

그런데 정작 이명박 대통령의 침묵은 아직도 계속되고 있다. 여당의 패배로 끝난 이번 선거결과는 이명박 정부에 대한 심판이었다는 것이 정치권 안팎의 일치된 견해이고, 각종 여론조사결과들도 그것을 뒷받침하고 있다. 그렇다면 여당의 선거 패배를 낳은 최고 책임자인 이 대통령은 진작에 선거결과에 대한 자신의 입장을 밝히는 것이 국민에 대한 도리였다.

그런데 어찌된 일인지 선거 결과에 대해 이 대통령은 아무런 말이 없다. 벌써 열흘째이다. 선거에 나타난 민심을 받아들여 새롭게 국정운영을 하겠다는 것인지, 아니면 그같은 선거결과를 낳은 민심을 받아들일 수 없어 하던대로 그냥 하겠다는 것인지 속내를 알 길이 없다.

이명박 대통령 Ⓒ 청와대

그렇다면 이 대통령의 침묵이 국정쇄신의 내용을 준비하고 있기 때문이 아니라, 쇄신 요구에 대한 불편함 때문이 아니냐는 강한 의구심이 든다. 만에 하나 그것이 사실이라면 국민에게도, 그리고 이 대통령 자신에게도 불행한 일이다. 지금 이 대통령에게는 선거에서 나타난 민심을 받아들이고 국정기조의 대전환을 결심하는 것 이외의 다른 출구가 없어보인다. 혹여라도 청와대에 여기서 물러서면 끝이라는 강경론이 득세하여 버티기로 간다면 이명박 정부는 머지않아 정말 심각한 위기에 봉착하게 될 것이다.

그렇기 때문에 이 대통령의 긴 침묵이 이상해 보인다. 세종시 수정이나 4대강 사업같은 정책들을 어떻게 할 것인지에 대한 준비가 안되었다고 치자. 그러면 국민들도 그런 현안들에 대해서는 더 고민하고 판단할 시간의 여유를 줄 수 있다.

그러나 선거 결과에 대해 대통령으로서 자신의 책임을 인정하는 말조차 꺼내지 않고 있는 것은 납득하기 어렵다. 그런 말은 꼭 한꺼번에 모아서 해야 하는 것인가. 선거 바로 다음 날이라도 이 대통령은 선거 패배의 책임이 자신에게 있음을 통감한다, 민심을 받아들여 국정을 쇄신하겠다는 정도는 말할 수 있는 것 아니었나. 국민 앞에서 책임을 인정하고 고개 숙이는 것이 그렇게도 하기 싫은 일인가.

그러다보니 이 대통령이 국정쇄신 요구를 받아들이지 않으려고 시간끌기에 나서는 것 아니냐는 추측들이 생겨나고 있다. 이제 시작되는 월드컵 열기 속에서 국정쇄신 요구가 유야무야되기를 기다린다는 것이다.

이제는 이 대통령이 국민 앞에 나서서 선거 결과에 대해, 자신의 책임에 대해, 그리고 쇄신하겠다는 다짐에 대해 말할 때가 되었다. 더 이상 시간만 끌고 있는 것은 민심을 피해가려는 모습으로 밖에는 보이지 않는다. 이 대통령에게 주어진 시간과 기회가 이제 그렇게 많은 것은 아니다.


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한나라당에서 쇄신의 목소리가 터져나오고 있다. 수도권에 지역구를 둔 초선 의원 23명은 어제(6일) 긴급 회동을 갖고 당.정.청 인적 쇄신을 요구하고 나섰다. 이들은 "이번 선거를 통해 심각한 민심이반이 확인된 만큼 여권 전체가 정풍 수준의 대대적 쇄신을 해야한다"는데 공감대를 갖고 당 비상대책위원회에 초.재선 참여, 전당대회 연기와 세대교체를 포함한 새로운 당 리더십 구축, 청와대 참모진과 내각 쇄신 등을 의견을 제시했다.

때마침 청와대가 선거결과는 당의 책임이며 조기 인적 쇄신은 없을 것임을 밝히고 나서 선거 패배 책임을 둘러싼 당.청간의 갈등도 예상되고 있다. 청와대가 현재로서는 인적 쇄신 의사도 없고 세종시 수정이나 4대강 사업 등의 중단에 대해서도 선을 긋고 나선 마당이라, 앞으로 한나라당 내의 쇄신 목소리가 주목되는 것은 사실이다. 한나라당 내에서 쇄신의 목소리가 강하게 분출된다면 청와대를 끌고 가는 상황도 가능하기 때문이다.

전교조 명단공개에 동참했던 한나라당 의원들 Ⓒ 오마이뉴스

이명박 대통령이 오늘(24일) 천안함 침몰 사태와 관련한 대국민 담화문을 발표했다. 천안함 침몰을 `대한민국을 공격한 북한의 군사도발'로 규정하고, 단호한 조처를 하겠다는 내용이었다.

여기에는 북한에 대한 정치적, 군사적, 외교적, 경제적 조치들이 망라되어 있었다. 그리고 그 대부분의 내용들은 이미 언론보도를 통해 어느 정도 예상되었던 것들이었다.

그런데 오늘 담화문에는 일반의 예상과는 달리 또 하나의 중요한 부분이 빠져버렸다. 천안함 침몰과 관련한 대국민 사과가 그것이다. 아직 진상조사 결과에 대한 검증의 필요성이 곳곳에서 제기되고 있지만, 북한의 어뢰공격으로 단정한 정부의 발표를 그대로 받아들인다 해도 우리 정부의 책임이 면제될 수 있는 것은 아니다.

이 대통령의 대국민담화를 시청하는 시민들 Ⓒ 권우성

합동조사단의 발표대로라면 최고의 감시 시스템을 갖추고 있는 한국군과 미군의 철통같은 감시망을 뚫고 북한 잠수함이 침투하여 천안함을 침몰시키고 아무도 모르게 순식간에 도주했다는 말이 된다. 더구나 한미 합동군사훈련이 진행중인 해역에서 말이다. 사실이라면 정부의 심각한 안보무능을 드러낸 사태로 군지휘부는 물론이고 군통수권자인 대통령까지 책임져야 할 문제이다.

더구나 천안함 침몰 이후 청와대와 군당국이 보여주었던 허술한 대응과 말바꾸기는 진상을 둘러싼 의문을 내내 증폭시켰다. 합조단의 조사결과 발표 이후에도 그 신뢰성을 둘러싼 논란이 가라앉지 않고 있는 것은, 여러 갈래의 합리적 의심이 제기될 정도로 조사결과가 부실했음을 드러내는 것이다. 이 대통령과 정부는 이에 대해서도 마땅히 책임지는 모습을 보여야 했다.

그런데 이 대통령의 담화문에서는 북한의 책임을 묻는 내용만 있을 뿐, 정부의 책임에 대해 국민에게 사과하는 내용은 단 한 곳도 없다. 고작 “우리 군도 잘못이 있었음을 인정하지 않을 수 없습니다”라는 대목이 하나 있었지만, 이는 사과도 아니요 정부의 책임을 인정하는 내용도 아니다. 단지 군에게만 모든 책임을 떠넘기는 의미이다.

돌아보면 46명의 장병들이 희생된 천안함 침몰 이후 정부나 군의 누구도 제대로 책임지는 모습을 보인 적이 없다. 조사결과 발표도 나왔고, 지금쯤이면 스스로 물러나겠다는 군수뇌부나 정부 책임자들이 줄을 잇는 것이 상식이겠지만, 그런 사람은 아직 아무도 없다. 군통수권자인 이 대통령부터가 국민 앞에 책임을 통감하는 말을 꺼낸 바가 없다. 모두가 개선장군의 모습으로 너무도 당당하게 목소리만 높이고 있다.

지금 우리가 목격하고 있는 어처구니없는 장면이다. 북한의 어뢰공격에 의해 천안함이 침몰되었고, 그것을 알아내는데 한달 반이 넘는 시간이 걸렸는데도 끝까지 당당한 것이 정부의 모습이다. 과연 이들의 사전에 ‘책임’이라는 말은 존재하기나 하는 것일까.

오늘 이 대통령은 담화문에서 “북한은 대한민국과 국제사회 앞에 사과하고 이번 사건 관련자들을 즉각 처벌해야 한다"며 "이것은 북한이 우선적으로 취해야 할 기본적 책무"라고 말했다. 나는 이 말을 들으며 이런 말을 되뇌였다.

”정부는 국민 앞에 사과하고 이번 사건 관련자들은 즉각 물러나야 한다, 이것은 정부가 우선적으로 취해야 할 기본적 책무이다.“ 그렇지 않은가.

요즘은 아프리카 TV에서 개인방송을 하면서 섭외하는 일도 제법 된다. 전에는 내가 방송활동을 하면서 언제나 출연섭외를 받는 입장이었는데 개인방송을 하다보니 혼자서 북치고 장구치고 1인 다역을 해야 한다. 그래서 인터뷰를 하려는 인사에 대해 내가 직접 섭외에 나서게 된다.

그런데 정치인의 경우 이 과정이 대체로 복잡하다. 보좌진을 통해 의사를 타진하고 시간조정을 하고.... 정치인 가운데는 여러 절차를 거쳐야 해서 그 과정이 복잡한 경우들이 종종 있다. 그래서 인터뷰 섭외에 드는 시간이 제법 되는 경우가 많다.

그래서 내가 최근 들어 매력을 느끼고 있는 것이 트위터를 통한 섭외이다. 트위터를 하고 있는 정치인에게 인터뷰 요청를 하려 할 경우 복잡한 절차 거칠 것 없이 곧 바로 트위터상에서 섭외를 하는 것이다.

어제(16일) 오전 민주당 최문순 의원에게 트위터 DM를 보냈다.

“시사평론가 유창선입니다. 제가 밤 11시에 하는 아프리카 TV 통해 천안함에 대한 민주당 특위 입장 들을 수 있을지요. 전화인터뷰이구요, 화 혹은 수 희망합니다. 시청자가 동시접속 6~7백, 하루시청 7~8천으로 제법 많습니다. 제 블로그에도 올립니다.”

그런데 낮까지 기다려도 답신이 오지 않았다. 최 의원이 오전에 접속을 종료한 이후 다시 접속을 하지않은 모양이다. 그래서 트위터에 올렸다.

“트위터를 하는 정치인에게는 내 아프리카 TV 인터뷰 섭외를 트위터를 통해 하고 있다. 얼마전 노회찬 대표 섭외시에는 30분만에 응락 DM이 왔다. 오늘 오전에 최문순 의원에게 DM 보냈는데 아직 무소식ㅠㅠ ”

아마 이 내용이 다른 사람에 의해 전해졌는지, 아니면 최 의원이 접속을 해서 읽었는지, 얼마후에 DM 답신이 왔다. “아! 답변이 늦어서 대단히 죄송합니다....” 로 시작하는 DM을 통해 최 의원은 인터뷰를 흔쾌히 수락해주었다. 트위터를 통해 이렇게 결정이 난 이후에 서로 전화통화를 통해 자세한 내용을 의논할 수 있었다.

그래서 섭외 성공 사실을 트위터에 올렸다. “민주당 천안함 특위위원인 최문순 의원 조금전 트위터 답신 왔다. 천안함 관련 인터뷰 수락. 트위터를 통한 방송 인터뷰 섭외 순조롭다. 형식적인 절차 생략하고 신속하게 결정할 수 있어 무척 좋다.” 트위터 친구들이 지켜보는 가운데 공개리에 섭외과정이 이루어졌다고나 할까.

얼마 전에는 진보신당 노회찬 대표에게 인터뷰 요청을 할 때도 트위터를 통해 했다. 그 때는 DM도 아니고 그가 올린 글에 대한 멘션을 통해 공개리에 요청을 했다. 그랬더니 DM으로 응락 답신이 왔다. 정치인 가운데 팔로워 수 1위를 자랑하는 정치인답게 채 30분이 걸리지 않았다.

이어서 이병완 전 청와대 비서실장에 대한 인터뷰 섭외도 트위터를 통해 이루어졌다. 트위터 DM을 통해 인터뷰 요청을 했더니 수행원으로부터 답신이 왔다. 그리하여 인터뷰가 성사되었다.

일정에 쫓기며 바쁜 정치인들에게 직접 전화를 걸어 섭외를 하기도 뭣하고, 그렇다고 비서진을 통해 섭외를 하자니 과정이 번거롭게 느껴지는 경우가 종종 있다. 그런데 내가 해보니 트위터를 통한 섭외는 그런 문제들을 해결해주는 편리함이 있었다. 트위터를 통한 직접 소통의 편리함을 톡톡히 누릴 수 있는 듯하다.

이러한 환경 변화 속에서 트위터를 하는 정치인이 더 가깝게 느껴지는 것은 지극히 당연한 일. 언제든지 소통할 수 있어 가까이 있는 것 같은 정치인에게 우리의 마음이 더 가는 것은 인지상정인 듯하다. 물론 트위터 계정만 만들어놓고 방치하고 있는 정치인들이야 예외이겠지만 말이다.

트위터를 통해 섭외가 이루어진 두 사람에 대한 인터뷰는 오늘(17일)과 내일(18일) 이어진다. 오늘 밤 11시에는 이병완 전 청와대 비서실장과의 인터뷰, 내일 밤 11시에는 최문순 의원과의 인터뷰가 생방송으로 나간다. 아래에 나오는 필자의 아프리카 TV 방송을 방문하시면 시청하실 수 있다. 방송 직전에 트위터를 통해 다시 알려드린다. 나는 트위터를 통해 섭외하고, 고지하고, 시청자들은 트위터상에서 링크를 타고 들어와 시청하고.... 나는 지금 세상이 변하고 있음을, 아니 변했음을 실감하고 있다.